Котлеты из кита в школьных столовых СССР: что ещё делали из гигантов
Дешевле курицы, с рыбным душком: почему в СССР все гастрономы были завалены китовым мясом
В СССР китов начали бить по-настоящему масштабно не в тридцатые, хотя первые флотилии появились именно тогда, а уже после войны. Страна восстанавливалась, еды не хватало, и гигантское мясное сырьё казалось спасением — завалить одну тушу проще и выгоднее, чем выращивать табун бычков. К тому же из китового жира, того самого спермацета, делали не только мыло и кремы, но и военную взрывчатку, так что промысел был выгоден со всех сторон.
Цифры по тем временам ходили жуткие. Если считать с 1867 года, когда придумали гарпунную пушку, и до 1990-го, то люди истребили почти два с половиной миллиона китов. Советский Союз отхватил от этого числа примерно сорок процентов — конкуренцию нам составляли норвежцы, японцы, американцы и ещё пара стран. В Антарктике одновременно работали больше двадцати плавучих баз, и каждый улов строго фиксировали, отчёты слали в Норвегию, где сидел главный учётный центр.
Само мясо пошло в народ как дешёвый белок. Из него штамповали консервы, тушёнку, колбасу и даже сало, причём везли не только на Дальний Восток или Чукотку, а в обычные московские и ленинградские гастрономы. Те, кто застал пятидесятые или шестидесятые, наверняка помнят тёмно-бордовые куски на прилавках — стоила такая китятина копейки, около полтинника за килограмм, тогда как курица или говядина были в несколько раз дороже.
В школьных столовках из этого мяса делали котлеты. На вкус они отдалённо напоминали говяжьи, только пожирнее и с лёгким рыбным душком. А в кулинариях пекли пирожки с китовой начинкой, правда, чтобы перебить специфический запах, мясо мешали с бараниной. Для голодного студенчества это было просто спасение: на скромную стипендию можно было накупить этих пирожков на всю общагу и ещё оставалось на чай.
К концу семидесятых китов почти не осталось, популяция рухнула до критической черты. В 1979-м ввели первые серьёзные ограничения, а в 1982-м и вовсе ударили полный мораторий на коммерческую добычу. Разрешили только крошечные квоты для науки и для коренных народов, которым без этого просто не выжить. СССР тогда поддержал запрет, флотилии распустили, большинство судов переделали под рыбу, и мясо кита из привычного бюджетного продукта превратилось в редкость, о которой многие уже и не вспоминали.
Сегодня бить китов разрешено разве что на Чукотке, и то по жёсткой квоте: чуть больше сотни серых и пять гренландских в год — это уже не промысел, а традиция. Так что если кто сейчас привезёт оттуда баночку китового сала, это уже почти сувенир.
Фото: Авито
